Aptitudes : Chien de compagnie, Chasse
Le Barbet est un chien au caractère équilibré, sociable et actif. Chien d'eau par excellence, il n'hésite jamais à plonger pour récupérer le gibier d'eau caché parmi les plantes aquatiques, ce qui en fait un excellent chien de chasse de gibier d'eau.
En famille, il est extrêmement attaché à ses maîtres, se montre très affectueux et s'entend très bien avec les enfants et les autres animaux de la maison. Particulièrement docile il est fidèle à son propriétaire, pour qui il a une profonde affection. Son affection est d’ailleurs remarquée lors de certaines utilisations. En effet, le Barbet sert parfois en milieu hospitalier et psychiatrique, pour aider les personnes malades à tisser de nouveau un lien avec le monde extérieur. Le Barbet est également l'un des meilleurs chiens-guides d'aveugles qui soit.
Chien de pistage, il est utilisé aussi comme chien de décombres.
Cette race a besoin de beaucoup d'exercice au quotidien pour se dépenser. Le Barbet se montre également à son avantage lors des épreuves d'agility. Ce chien sportif aime courir dans de grands espaces et accompagne volontiers son maître dans des randonnées à pied ou à vélo