Le Bichon Maltais est le plus vieux des 4 Bichons. Des statuettes retrouvées dans le tombeau de Ramsès II montrent qu'il était déjà bien implanté à la cour du Pharaon, et ce, dès le XIVe siècle avant J.C.. Avant d'atteindre l'Italie, il aurait transité notamment sur l'île de Malte d'où son nom. Le Bichon Bolonais serait un descendant du Maltais. C'est sous la Renaissance italienne qu'il sera le plus prisé. Le Bichon Frisé lui, provient de croisements entre Maltais et d'autres petits chiens dont le Caniche. C'est à la cour de France qu'il aura les plus grands honneurs, mais aussi en Espagne. Quant au Bichon Havanais, il doit sans doute être issu de croisements entre le Bolonais et le Caniche. Il doit son nom à sa localisation, Cuba. Mais il est fort probable qu'il soit né en Europe avant d'être importé à La Havane par les colons.