Le Jämthund n'a été reconnu qu'en 1946, bien qu'il s'agisse d'un type très ancien connu depuis que le nord de la Suède est peuplé. La raison de cette reconnaissance tardive est que le Chien d'élan Norvégien de petite taille et le Jämthund étaient jugés comme étant la même race. La situation finit par devenir impossible. Le Jämthund est surtout un chien de chasse à l'élan, mais, il aaussi été utilisé à la chasse à l'ours et au lynx, particulièrement dans les temps anciens. C'est pourquoi il doit être très fort et particulièrement endurant. Utilisé pendant des lustres pour chasser l'élan dans les forêts suédoises et norvégiennes. Un spécimen un peu plus grand a été reconnue comme race indépendante en 1946 : ceux élevés par des chasseurs du comté de Jämtland.